El Calafate es una localidad de la provincia de Santa Cruz que se encuentra situada en la región patagónica. La misma es la cabecera del departamento Lago Argentino y se encuentra situada a unos 80 kilómetros del Parque Nacional Los Glaciares. El mismo fue declarado como patrimonio de la humanidad por la UNESCO en el año 1985, y desde entonces cuenta con visitas que llegan desde todas partes del mundo. Su belleza es única y está conformada por todo tipo de especies autóctonas, tanto de flora como de fauna. Quienes vayan a esta ciudad descubrirán una gran cantidad de ecosistemas que conviven en el mismo sector, desde bosques, lagos, lagunas, glaciares, cerros y montañas, que por tal motivo se combinan permitiendo la coexistencia de diversas especies.
Dentro de las especies que se pueden hallar, éstas son muy variadas. El ambiente natural más árido que se encuentra en la región es la estepa; allí la vegetación está compuesta por arbustos pequeños y de espinas así como depastos de hojas duras, que proveen cierta protección al suelo. En las laderas cordilleranas se desarrolla el bosque subantártico, en el que predominan árboles como la lenga, el ñire, notro y el coihue. Todas estas especies se encuentran especialmente cuidadas ya que se incluyen dentro del Parque Nacional Los Glaciares, por lo que son parte del patrimonio de la humanidad. Además de esto, también sirven de alimento para la fauna del lugar que crece y transita en la zona como lo es el guanaco y el choique, dos de las especies animales más importantes de la Patagonia, estos se alimentan de los arbustos que crecen en las zonas áridas, por otro lado, en una zona más cercana al bosque se pueden encontrar animales como son el gato montés, el hurón y el huemul, todos ellos difíciles de avistar y también una fuerte presencia de zorros colorados, cóndores, pumas y aves granívoras como las agachonas y los yales, además de pequeños roedores que se encuentran en la zona.
En cuanto a las aves, se puede decir que son más de 80 las especies que se encuentran en la zona, que emigran de distintos lugares naturales, es decir, que poseen distintas características; esto se debe a que en la zona de El Calafate se desarrollan diversos ambientes naturales cuyas características varían, entre otros factores, de acuerdo al nivel de precipitaciones anuales. Un lugar en donde se puede apreciar todas ellas es en la Laguna Nimez, a tan sólo 1 kilómetro de la ciudad. Allí se podrán observar aves como cotorras australes o cachañas y los pequeños rayaditos. Los carpinteros patagónicos se identifican mediante tamboreos, hechos con el pico sobre los troncos, lechuzas, pato de los torrentes, ñandúes, y muchas otras más. Este será un paseo muy lindo para disfrutar en familia y poder tomar fotografías para llevar de regreso al hogar. En la Laguna, podrán tomar una hoja que los guiará para la caminata dentro del lugar, y además le proporcionará información bilingüe.
La belleza de Calafate es infinita y su fauna y flora únicas, pintarán el paisaje acompañándolos en este lugar mágico, uno solo debe prepararse para pasar unos lindos días y dejarle el resto a la naturaleza.
